PersonalBrain，看名字就知道，是一個整理思路的“腦圖”類的軟件。

　　這三者是有差別的，差別在于他們的設計思路不一樣：

　　* Freemind把你的思路用樹狀圖來表現，先是核心概念，然后是分支，最后是樹葉。

　　* CampTools用的概念網絡，網絡中有且只有兩種東西，一種是概念，另外一種是連接詞，概念由連接詞相互連接起來。

　　* PersonalBrain用的也是網絡，但并不過分強調“連接”，而是強調概念之間的相互的上下級或者是跳躍性關系。另外，前兩者的表現形式大多是靜態(tài)的，樹狀或者網狀結構始終展現在你面前，而PersonalBrain幾乎只把和當前概念有關的東西展現在你面前，而隱去了關系較遠的概念，這種做法可以使得你在同一個概念圖中涵蓋大量的信息，而不至于在屏幕上無法展現。

　　我在網絡上搜索，看到很多朋友很推崇MindManager，無他能夠很方便的輸出作為網頁或者Presentation是很重要的一點，他們很看重把自己的概念整理清楚，然后Show給其他人看。

　　知識工作者總是這樣，喜歡把自己的東西整理清楚了之后，就Throw給其他人，這樣最好。而PersonalBrain并不是這樣一個軟件，他似乎更像一個私人偵探，你坐在電腦面前，把頭腦中的觀點和線索一點一點的挖掘出來，放在上面，讓后就此引發(fā)出更多的線索，而這些線索都是你自己的。

　　總的來說，各有各的特點，重要的是知道你想要些什么，并由此發(fā)展出來你自己的工作模式。

　　我要在這里簡單介紹一款整理思路的軟件，不過有些人或許得花點時間才能習慣使用它。坦白地說，我使用了近十年的時間才品味到它的強大魔力。不過自從我的認識上升到這個高度之后，我就對它難以自拔了，晚上做夢都會夢到它。

　　這款被稱為PersonalBrain的軟件絕對是一款與眾不同的思維導圖軟件?？偛课挥诿绹腡heBrain Technologies LP不久前在其網站www.thebrain.com推出這款軟件的新版本（包括為Mac及Linux用戶設計的版本）。這款軟件的使用者中有科學家、士兵及投資者等，他們用它來對自己的各種想法、所從事的項目甚至是收集到的犯罪數據進行處理。我發(fā)現這款軟件非常實用，而且很吸引人，我?guī)缀醢阉械臇|西都添加到其蜘蛛網狀的網絡圖中，比如網站的鏈接、腦子里靈光閃現的想法、聯(lián)系人、文件、簡短的信息等。我知道它會把這些東西按某種方式相互聯(lián)系起來，而其中一些聯(lián)系是我的大腦決不會考慮、甚至會忘得一干二凈的。

　　你一定急切地想知道，這到底是怎樣的一款軟件？它能干甚么？是這樣的，如果你曾畫過思維導圖（一種頭腦風暴的方法，它能以一個核心的想法或主題發(fā)散出無數的想法）的話，你就會發(fā)現這兩者之間的相似之處。不同的想法從中心思想中衍生出來，而這些想法都是按不同的層次被組織起來的。不過，PersonalBrain的重點并不是構建思想分層，而是更側重模仿人類大腦的工作方式。你可以列出腦子里面最主要的想法，PersonalBrain就會把你存入其中的所有內容重新組織安排，體現它們與這一主要想法的聯(lián)系。它對思維發(fā)散的考慮比較少，更多的是組建獨特的思維“蜘蛛網”。

　　PersonalBrain的界面自1998年以來變化不太大，但它看起來仍然不落伍。對其他軟件，你恐怕很難作這樣的評判。它給人的第一印象總是很好。當啟動這個軟件之后，它那海藍色的背景、中心位置上不斷旋轉的齒輪狀圖形及以蜘蛛網狀相互聯(lián)系的各種內容，這些看上去都很不錯。當你學會在一個詞的周圍拖放很多小圈圈，你就可以為這張網添加更多的內容了。當你點擊某一個詞的時候，它就會跳到中央，網絡中的其他內容就會以它為中心重新組織。

　　這款軟件的新用戶往往都經歷一個磨合階段。當然我也不例外：我以前并沒有很快體會到這款軟件的核心作用，它更多的是為了幫助你在你所感興趣的事情之間創(chuàng)建或找到某種聯(lián)系，而不單單是提供某個主題的鳥瞰圖－－市面上提供此類服務的軟件數不勝數，如 MindManager (www.mindman.com)，及TopicScape 3D (www.topicscape.com)。比如，意大利警察顧問羅伯托•卡波迪耶奇(Roberto Capodieci) (www.excomputer.net)使用這款軟件來尋找犯罪團伙成員之間的聯(lián)系，而英國科學歷史學家詹姆斯?伯克(James Burke)利用它來研究歷史上偉大發(fā)明家之間的關聯(lián)。

　　現在來看這款軟件沒有什么特別神奇之處。事實上，事情并不像看上去的那樣：PersonalBrain為你搭建不同內容之間的聯(lián)系。你自己必須完成這項工作。不過，記住所有這些關聯(lián)就另當別論了，這正是 PersonalBrain發(fā)揮作用的地方。以身處巴厘島的意大利人卡波迪耶奇為例，他首先在PersonalBrain添加了一些基本詞語（這款軟件把它們稱之為“想法”(thoughts)）來進行分類，如嫌疑人、地點、犯罪活動、電話記錄等等。然后他又在每個嫌疑人下面添加一些“想法”，在地點項下補充了酒吧、餐館及俱樂部等自己正在調查的地方，之后又在犯罪活動下面寫下賣淫嫖娼、販賣毒品及搶劫等等。接下來，他開始把嫌疑人與地點及犯罪活動聯(lián)系起來。很快，一條線索就浮出水面：有兩名嫌疑人在同一個酒吧內曾進行同一類犯罪活動，他們很可能認識對方。而那些經常出入多個酒吧的嫌疑人可能是兩伙嫌疑人的紐帶。然后卡波迪耶奇又在上面增加了犯罪嫌疑人的電話記錄，進一步把他們都聯(lián)系起來，創(chuàng)建出他所調查的這個犯罪團伙的全景圖。

　　現在你的工作、或者你的興趣可能還沒有復雜到需要繪制像黑道家族這樣的圖譜。（卡波迪耶奇說，他是在一名黑客的電腦上發(fā)現PersonalBrain后才開始使用它的。這名黑客利用它來儲存一家公司所有雇員的信息，以便他更好地設計自己的騙局。）不過，無論你對什么感興趣，不論你有多么聰明智慧，也不管你的記憶力有多么地好，你不可能把腦子里所有的東西都建立關聯(lián)，并且記住他們之間的關系－－特別是時間跨越幾年的情況更是如此。PersonalBrain的老用戶、現駐美國的技術咨詢師杰里?米哈爾科斯(Jerry Michalksi)在自己的PersonalBrain內有6萬多條所謂的“想法”，涵蓋了他十年以來所積累的各類內容。

　　PersonalBrain 的新版本與微軟(Microsoft)的Outlook整合更加完善，而且增加了一些新功能，但是我覺得它沒有之前的版本那樣吸引人。不過，在數次嘗試失敗之后，我終于在幾個月前可以順利使用它了，現在我已經離不開它了。幾乎我腦子里冒出的所有想法（我承認并不是很多）、每個我喜歡的網站、我已經建立的聯(lián)系人等最終都在PersonalBrain找到了棲身之地，而且它們都會通過主題（比如“推薦最佳剃須方法的網站”）、地點、共同的朋友或者臨時類別（“接下來我需要做什么”）等彼此建立聯(lián)系。其他軟件工具可能對把一項內容與其他多項內容建立關聯(lián)的任務退避三舍，而PersonalBrain卻積極主動地獻身于此。

　　使用三個月之后，我的PersonalBrain上大約有了4,000條“想法”，但我對它的使用仍停留在表面上。我不斷發(fā)現其中有一些我可能根本想不出的關聯(lián)內容，并找到了我已經忘記、但隱藏在PersonalBrain中的一些東西。

　　正如PersonalBrain的創(chuàng)造者哈倫•休(Harlan Hugh)所說的那樣：它與其他全新的事物一樣；你不可能馬上精通它，但是你會很快看到它所帶來的種種益處。

　　我不能保證PersonalBrain能讓你睡得更好。但是如果你堅持使用，我堅信它一定會讓你著迷，就象我現在這樣。

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