條形碼的起源

　　條碼技術(shù)最早產(chǎn)生在風(fēng)聲鶴唳的二十年代，誕生于Westinghouse的實(shí)驗(yàn)室里。一位名叫John Kermode性格古怪的發(fā)明家“異想天開(kāi)”地想對(duì)郵政單據(jù)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)分檢，那時(shí)候?qū)﹄娮蛹夹g(shù)應(yīng)用方面的每一個(gè)設(shè)想都使人感到非常新奇。

　　他的想法是在信封上做條碼標(biāo)記，條碼中的信息是收信人的地址，就象今天的郵政編碼。為此Kermode發(fā)明了最早的條碼標(biāo)識(shí)，設(shè)計(jì)方案非常的簡(jiǎn)單 （注：這種方法稱(chēng)為模塊比較法），即一個(gè)“條”表示數(shù)字“1”，二個(gè)“條”表示數(shù)字“2”，以次類(lèi)推。然后，他又發(fā)明了由基本的元件組成的條碼識(shí)讀設(shè)備： 一個(gè)掃描器(能夠發(fā)射光并接收反射光)；一個(gè)測(cè)定反射信號(hào)條和空的方法，即邊緣定位線圈；和使用測(cè)定結(jié)果的方法，即譯碼器。

　　Kermode的掃描器利用當(dāng)時(shí)新發(fā)明的光電池來(lái)收集反射光。“空”反射回來(lái)的是強(qiáng)信號(hào)，“條”反射回來(lái)的是弱信號(hào)。與當(dāng)今高速度的電子元?dú)饧?yīng)用不 同的是，Kermode利用磁性線圈來(lái)測(cè)定“條”和“空”。就象一個(gè)小孩將電線與電池連接再繞在一顆釘子上來(lái)夾紙。Kermode用一個(gè)帶鐵芯的線圈在接 收到“空”的信號(hào)的時(shí)候吸引一個(gè)開(kāi)關(guān)，在接收到“條”的信號(hào)的時(shí)候，釋放開(kāi)關(guān)并接通電路。因此，最早的條碼閱讀器噪音很大。開(kāi)關(guān)由一系列的繼電器控制， “開(kāi)”和“關(guān)”由打印在信封上“條”的數(shù)量決定。通過(guò)這種方法，條碼符號(hào)直接對(duì)信件進(jìn)行分檢。

　　此后不久， Kermode的合作者Douglas Young，在Kermode碼的基礎(chǔ)上作了些改進(jìn)。 Kermode碼所包含的信息量相當(dāng)?shù)牡停⑶液茈y編出十個(gè)以上的不同代碼。而Young碼使用更少的條，但是利用條之間空的尺寸變化，就象今天的UPC 條碼符號(hào)使用四個(gè)不同的條空尺寸。新的條碼符號(hào)可在同樣大小的空間對(duì)一百個(gè)不同的地區(qū)進(jìn)行編碼，而Kermode碼只能對(duì)十個(gè)不同的地區(qū)進(jìn)行編碼。

　　直到1949年的專(zhuān)利文獻(xiàn)中才第一次有了Norm Woodland和Bernard Silver發(fā)明的全方位條碼符號(hào)的記載，在這之前的專(zhuān)利文獻(xiàn)中始終沒(méi)有條碼技術(shù)的記錄，也沒(méi)有投入實(shí)際應(yīng)用的先例。Norm  Woodland和Bemard Silver的想法是利用Kermode和YOung的垂直的“條”和“空”，并使之彎曲成環(huán)狀，非常象射箭的靶子。這樣掃描器通過(guò)掃描圖形的中心，能夠?qū)l碼符號(hào)解碼，不管條碼符號(hào)方向的朝向。

　　在利用這項(xiàng)專(zhuān)利技術(shù)對(duì)其進(jìn)行不斷改進(jìn)的過(guò)程中，一位科幻小說(shuō)作家Isaac-Azimov在他的“裸露的太陽(yáng)”一書(shū)中講述了使用信息編碼的新方法實(shí)現(xiàn) 自動(dòng)識(shí)別的事例。那時(shí)人們覺(jué)得此書(shū)中的條碼符號(hào)看上去象是一個(gè)方格子的棋盤(pán)，但是今天的條碼專(zhuān)業(yè)人士馬上會(huì)意識(shí)到這是一個(gè)二維矩陣條碼符號(hào)。雖然此條碼符 號(hào)沒(méi)有方向、定位和定時(shí)，但很顯然它表示的是高信息密度的數(shù)字編碼。

　　直到1970年Iterface Mechanisms公司開(kāi)發(fā)出“二維碼”之后，才有了價(jià)格適于銷(xiāo)售的二維矩陣條碼的打印和識(shí)讀設(shè)備。那時(shí)二維矩陣條碼用于報(bào)社排版過(guò)程的自動(dòng)化。二維矩 陣條碼印在紙帶上，由今天的一維CCD掃描器掃描識(shí)讀。CCD發(fā)出的光照在紙帶上，每個(gè)光電池對(duì)準(zhǔn)紙帶的不同區(qū)域。每個(gè)光電池根據(jù)紙帶上印刷條碼與否輸出 不同的圖案，組合產(chǎn)生一個(gè)高密度信息圖案。用這種方法可在相同大小的空間打印上一個(gè)單一的字符，作為早期Kermode碼之中的一個(gè)單一的條。定時(shí)信息也 包括在內(nèi)，所以整個(gè)過(guò)程是合理的。當(dāng)?shù)谝粋€(gè)系統(tǒng)進(jìn)入市場(chǎng)后，包括打印和識(shí)讀設(shè)備在內(nèi)的全套設(shè)備大約要5000美元。

　　此后不久，隨著LED(發(fā)光二極管)、微處理器和激光二極管的不斷發(fā)展，迎來(lái)了新的標(biāo)識(shí)符號(hào)(象征學(xué))和其應(yīng)用的大爆炸，人們稱(chēng)之為“條碼工業(yè)”。今 天很少能找到?jīng)]有直接接觸過(guò)即快又準(zhǔn)的條碼技術(shù)的公司或個(gè)人。由于在這一領(lǐng)域的技術(shù)進(jìn)步與發(fā)展非常迅速，并且每天都有越來(lái)越多的應(yīng)用領(lǐng)域被開(kāi)發(fā)，用不了多 久條碼就會(huì)象燈泡和半導(dǎo)體收音機(jī)一樣普及，將會(huì)使我們每一個(gè)人的生活都變得更加輕松和方便。

　　條碼是由一組按一定編碼規(guī)則排列的條、空符號(hào)，用以表示一定的字符、數(shù)字及符號(hào)組成的信息。條碼系統(tǒng)是由條碼符號(hào)設(shè)計(jì)、制作及掃描閱讀組成的自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)。

條形碼的發(fā)展歷史

* 1949年美國(guó)人喬·伍德蘭德（Joe Wood Land）和伯尼·西爾沃（Berny Silver）申請(qǐng)了用于食品自動(dòng)識(shí)別領(lǐng)域的環(huán)形條形碼（公牛眼）
* 1963年在1963年10月號(hào)《控制工程》雜志上刊登了描述各種條形碼技術(shù)的文章。
* 1967年美國(guó)辛辛那提的一家超市首先使用條形碼掃描器。
* 1969年比利時(shí)郵政業(yè)采用用熒光條形碼表示信函投遞點(diǎn)的郵政編碼。
* 1970年美國(guó)成立UCC；美國(guó)郵政局采用長(zhǎng)短形條形碼表示信函的郵政編碼。
* 1971年歐洲的一些圖書(shū)館采用Plessey碼。
* 1972年美國(guó)人蒙那奇·馬金（Monarch Marking）研制出庫(kù)德巴碼，同年交叉25碼被開(kāi)發(fā)出來(lái)。
* 1973年美國(guó)統(tǒng)一編碼協(xié)會(huì)（簡(jiǎn)稱(chēng)UCC）在IBM公司的條碼系統(tǒng)基礎(chǔ)上建立了UPC碼系統(tǒng)，并且實(shí)現(xiàn)了該碼制標(biāo)準(zhǔn)化。
* 1974年美國(guó)Intermec公司的戴維·阿利爾（Davide·Allair）博士研制出39碼。
* 1977年歐洲共同體在UPC-A碼基礎(chǔ)上制定出歐洲物品編碼EAN-13碼和EAN-8碼，簽署了“歐洲商品編碼”（European Article Number，簡(jiǎn)稱(chēng)EAN）協(xié)議備忘錄，并成立了歐洲物品編碼協(xié)會(huì)。
* 1978年日本在EAN的基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)出JAN碼。
* 1980年美國(guó)國(guó)防部采納39碼作為軍事編碼。
* 1981年歐洲物品編碼協(xié)會(huì)改組為國(guó)際物品編碼協(xié)會(huì)（IAN）；實(shí)現(xiàn)自動(dòng)識(shí)別的條形碼譯碼技術(shù)；128碼被推薦使用。
* 1982年手持式激光條形碼掃描器實(shí)用化；美國(guó)軍用標(biāo)準(zhǔn)military標(biāo)準(zhǔn)1189被采納；93碼開(kāi)始使用。
* 1983年美國(guó)制定了ANSI標(biāo)準(zhǔn)MH10.8M，包括交叉25碼、39碼和庫(kù)德巴碼。
* 1987年美國(guó)人David Allairs博士提出49碼。
 * 1988年可見(jiàn)激光二極管研制成功；美國(guó)的Ted Willians提出適合激光系統(tǒng)識(shí)讀的16K碼。